島根県の隠岐諸島出身である田中美佐子は、短大在学中に劇団ひまわりへ入団し、1981年のTBSドラマ『想い出づくり。』で本格的な女優キャリアを踏み出しました。その卓越した存在感が業界内で決定的なものとなったのが、1982年公開の映画『ダイアモンドは傷つかない』（藤田敏八監督）です。
約2,500人に及ぶ過酷なオーディションを勝ち抜いて主役に抜擢された彼女は、大学教授と不倫関係に陥る女子大生役を熱演。惜しげもなく披露した体当たりの演技が絶賛され、第6回日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞しました。この鮮烈なスクリーンデビューによって、一躍トップ若手女優としての地位を確立します。
同時に、当時の田中美佐子は歌手としてレコードをリリースするなど、アイドル的人気を博した時代もありました。雑誌の表紙を飾り、健康美あふれる水着グラビアでもファンを魅了。飾らない笑顔と抜群のスタイルを武器に、男性ファンのみならず同世代の女性からも憧れのアイコンとして熱狂的な支持を集めたのです。
