二人の結婚生活の幕開けは、祝福とは程遠い過酷な試練の連続でした。入籍直後からネット掲示板やSNSでは綾菜さんに対する激しい攻撃が始まり、その熱量は常軌を逸していました。
バッシングの発端となったのは、綾菜さんが当時開設していたブログに投稿された日々の手料理写真でした。食卓に並んだステーキ、唐揚げ、とんかつ、ハンバーグといったボリューム満点の肉料理に対し、「70歳近い高齢者に油物を食べさせて早死にさせようとしている」「遺産を早く手に入れるための罠だ」という陰謀論めいた言説が瞬く間に拡散されたのです。
事態はネット上の誹謗中傷にとどまりませんでした。自宅周辺を不審者がうろつき、愛車への落書きや悪質な嫌がらせが日常化。庭の木に自転車を吊るされたり、ポストに脅迫状まがいの手紙が投函されたりと、生活そのものが脅かされる恐怖の日々が数年間にわたって続きました。当時の手記で綾菜さんは、「外出するのが怖くてカーテンを閉め切り、インターホンの音が鳴るだけで震えていた」と告白しています。
しかし、世間が信じ込んでいた「若く美しい女性が老芸能人の巨額遺産を狙って近づいた」というシナリオは、後年になって客観的証拠によって根底から覆されることになります。
取材関係者や夫妻が明かした実態によれば、結婚当時の加藤茶さんは、前妻との離婚に伴う財産分与や事務所独立時のトラブル、さらには知人の連帯保証人債務などを抱えており、数億円にのぼる負債の整理に追われていた時期でした。世間が想像していたような「湯水のような遺産」など存在せず、むしろ経済的な再建期にあったのです。
さらに決定的な事実は、加藤綾菜さんの実家が広島県福山市で機械金属加工業などを手広く営む堅実な資産家企業であった点です。綾菜さんの実父および義父は地元でも知られる実業家であり、経済的に困窮する理由は微塵もありませんでした。娘の結婚に際しても、実家側からの経済的援助こそあれ、加藤茶さんの資産を当てにする動機は最初から皆無だったのです。
