炭酸水素ナトリウム（重曹）を加熱すると、1種類の物質が2種類以上の異なる物質に分かれる「熱分解（化学変化）」が起こります。まずは基本となる化学反応式を確認しましょう。
炭酸水素ナトリウムの熱分解を表す化学反応式は以下の通りです。
2NaHCO₃ → Na₂CO₃ + H₂O + CO₂
この式を正しく組み立てるためには、炭酸水素ナトリウム熱分解係数の合わせ方を原子の数から論理的に理解することが欠かせません。化学反応の前後では、原子の種類と総数が絶対に変化しないという基本法則があります。
右辺に生成される物質は「炭酸ナトリウム（Na₂CO₃）」「水（H₂O）」「二酸化炭素（CO₂）」の3つです。右辺に存在する各原子の数を合計すると、ナトリウム原子（Na）が2個、水素原子（H）が2個、炭素原子（C）が2個、酸素原子（O）が6個（3 + 1 + 2）存在します。これに対し、左辺の炭酸水素ナトリウム分子（NaHCO₃）1個に含まれる原子数は「Naが1個、Hが1個、Cが1個、Oが3個」です。左右の原子数を完全に一致させるため、左辺のNaHCO₃の前に係数「2」を補う必要があります。
