なぜ挨拶ひとつが、これほどの波紋を呼んだのか。当時のテレビ界において、島田紳助という存在は単なる人気司会者にとどまらず、番組のキャスティングや芸人の売れ行きすら左右する絶対的なフィクサーだったからだ。先輩や大物の楽屋を訪ねて頭を下げる行為は、単なるマナーを超えた「忠誠の踏み絵」としての意味合いを帯びていた。
特に吉本興業を中心とする厳しい縦社会の文化と、人力舎という比較的自由でアットホームな環境で育った東京03との間には、無意識の文化的ギャップが存在していた。当事者たちに横柄な意図はなかったとしても、「顔を出さない者は不礼儀」と切り捨てる旧態依然とした業界の掟が、逃げ場のない生放送の現場で最悪の形で火を噴いたといえる。
