新千歳空港の到着ロビーに降り立つと、レンタカー各社の受付カウンターには常に人垣ができている。フライトの集中する午前10時から午後1時にかけては、受付を済ませるだけで20分、そこから車列を待つ専用の空港アクセス送迎バスに乗車するまでにさらに30分以上を要するケースも珍しくない。雪や悪天候が重なれば、ダイヤの乱れが拍車をかけ、旅の初動は完全に停止する。
このロスタイムを物理的に削ぎ落とす裏技がある。荷物をピックアップする前に、あらかじめ店舗へフライト到着をWebまたは専用番号で通告し、送迎受付を済ませておくアプローチだ。多くの観光客はバゲージクレームでキャリーケースが出てくるのを漫然と待ってからカウンターへ向かう。この「わずか十数分の差」が、次の送迎バスの乗車順を致命的に分ける。さらに同伴者がいる場合、1人が預け荷物を待機し、代表者が即座に許可車両専用レーンの待合場所へ向かうスプリット行動を取るだけで、混雑のピークを悠々と回避可能だ。
店舗側も近年、モバイルチェックインの導入を進めている。事前に免許証情報や補償プランの同意を済ませておけば、店舗到着後のサインは最短1分。鍵の受け取りからエンジン始動まで、流れるようなタイムアタックが成立する。
