公式には非公開である一方、インターネット上では1990年代後半の掲示板文化の黎明期から、有志による「マラソン追跡班」と呼ばれるコミュニティが形成されてきました。彼らは中継映像の背景やSNSの投稿を分析し、ランナーのリアルタイム現在地を割り出す独自の検証活動を続けています。
追跡班がコースを特定する主な手法は、以下のようなオープン・ソース・インテリジェンス（OSINT）の技術に基づいています。
- 中継映像のランドマーク照合：映り込んだガードレールの形状、街路灯の型番、歩道橋の名称、チェーン店舗の看板、背後の高圧電線や山並みの稜線をGoogleストリートビューと照合。
- 影の角度と太陽位置による進行方位の特定：生中継時の影の向きから、ランナーが東西南北のどの方角へ向かって進んでいるかを即座に算出。
- SNSのリアルタイム目撃情報のクロスチェック：X（旧Twitter）等に投稿される「〇〇バイパスでロケ車を見た」「警察の規制が入った」という一般ユーザーのポストを位置情報とともに集約。
- 公道使用許可の掲示確認：沿道自治体や警察署の掲示板に事前に張り出される「道路工事・イベント等による通行規制予告」からの推測。
ネット上ではこうした特定作業が一種のリアルタイム・謎解きエンターテインメントとして盛り上がる半面、「追跡行為そのもののモラルと危険性」に対する批判も年々強まっています。車やロードバイクでランナーを追尾して隊列に割り込む危険運転、休憩所の門前に集結して騒音を立てる行為、ランナーに無理にスマートフォンを向けて並走する危険な野次馬など、現場の安全を脅かすトラブルが幾度となく問題視されてきました。
2026年現在、番組側は追跡班の存在を前提とした上で、ダミーの移動車両を走らせたり、中継の差し込みタイミングを意図的にずらしてディレイを発生させるなど、高度な情報戦を繰り広げながらランナーの安全空間を確保しています。
