破滅寸前だった彼の人生を大きく変えたのが、国民的刑事ドラマ『相棒』への出演だ。テレビ朝日系で放送された同作で、彼が演じた鑑識官・米沢守役は一躍大ブレイク。主演の水谷豊との絶妙な掛け合いは視聴者を魅了し、瞬く間に人気キャラクターへと登り詰めた。
米沢守のキャラクターが大反響を呼び、スピンオフ映画『鑑識・米沢守の事件簿』が制作されるほどのフィーバーを巻き起こす。これにより、長年苦しんできた借金もついに完済。役者としての確固たる地位と経済的安定を手に入れることとなった。現在では配信プラットフォームのTELASAなどでも過去のシリーズが根強い人気を誇っており、彼の名演は今も語り継がれている。
現場で温かく包み込んでくれた水谷豊をはじめとするスタッフや共演者との出会い、そしてヒット作に恵まれたことが、彼の人生を劇的に好転させたのだ。
