榛葉氏に関してネット上で最も誤解されているのは、「ただの威勢のいい野次馬的政治家」「切り抜き映えを狙ったパフォーマー」という見方です。しかし、実際の議会活動や防衛副大臣時代の実績を知る防衛省・外務省の官僚たちからは、極めて手堅い「現実主義の実務家」として評価されています。
例えば、防衛装備品の海外移転やサイバーセキュリティ法制、中東エネルギー問題に関する議論において、榛葉氏は決して大衆迎合的な発言をしません。感情論に流されず、「国家としてどこまでリスクを取れるのか」を冷徹に計算した上で発言しています。切り抜き動画のキャッチーなフレーズだけを見ていると「強硬論者」に見えますが、発言の全文を精読すれば、立憲主義とリアリズムに立脚した極めて緻密なロジックを組み立てていることが分かります。
もう一つの盲点は、静岡県連をまとめ上げる強烈な組織力です。榛葉氏の現在の活動を支えているのは、YouTubeの再生回数ではなく、地元・静岡での泥臭い後援会活動です。週末ごとに地元へ戻り、農業関係者や中小企業経営者と車座で対話を重ねる姿勢は、国政での派手な立ち回りと対極をなしています。ネットの熱狂だけに依存しない確固たる足場があるからこそ、永田町で強気な発言を貫くことができるのです。
