ネットの旅行コミュニティで頻繁に交わされる「あをによしは予約が取れない」という噂。この現象の背景には、構造的な供給量の少なさがあります。1編成わずか84席、京都〜奈良間でも1日数往復という限定的なキャパシティに対し、関西屈指の観光ゴールデンルートを走るため、国内外からの需要が集中するのは必然です。
しかし、近鉄の特急券販売システムの仕様を正しく理解していれば、確保の勝率は格段に上がります。ここで押さえておくべきあをによし予約方法とあをによし空席照会の実践的なポイントを明かします。
乗車券・特急券の発売開始は「乗車日の1カ月前（同日）の午前10時00分」です。特に週末のサロンシートや、見晴らしの良い1号車・4号車の窓向きツインシートは、発売開始から数分で埋まることが珍しくありません。近鉄の「インターネット予約・発売サービス」に事前登録し、発売開始と同時に操作できるようスタンバイすることが基本戦略となります。
そして、最も見落とされがちなのが「キャンセル戻り（戻り席）」のタイミングです。旅行代理店や個人客が仮押さえしていた座席は、払い戻し手数料が発生する前日や、乗車日の3日前〜前夜にかけてシステム上に一斉に開放されます。満席表示に諦めず、乗車直前のタイミングでこまめに空席照会を行うと、思わぬ好位置のシートがポンと復活しているケースが多々あります。
また、前述の通り「1人での乗車はできない」という誤解が根強くありますが、これは誤りです。1名でツインシートを予約する場合、乗車券＋大人特急料金＋特別車両料金に加えて「小児特急料金（半額）＋小児特別車両料金（半額）」を支払うことで、1人で2席分を堂々と貸し切り利用できます。ソロ旅で古都の情緒に静かに浸りたい旅人にとって、この追加投資はむしろ割安な選択肢と言えるでしょう。
