幼虫飼育は、放置が基本でありながらも、決められた節目でのメンテナンスを怠ると劇的に生存率が下がります。エサの劣化を見極める観察眼が問われます。
菌糸ビンの交換時期は、主に3つのサインで判断します。
第1に、白い菌糸部分が全体の70〜80%消失し、幼虫の食痕（茶色い木くずやフン）に置き換わったタイミングです。第2に、外見上は白く残っていても、投入から「3ヶ月」が経過した時点。3ヶ月を超えると菌糸自体の劣化や酸化が進み、培地の栄養価が激減します。第3に、ボトル底部に黄色い水が溜まり始めた段階です。この水は菌の代謝物であり、放置すると腐敗して幼虫を死に至らしめるため即座の交換が必要です。
発酵マットの交換タイミングも同様に「2〜3ヶ月に1回」、またはケース内の体積の半分以上が幼虫の楕円形のフンで埋まったタイミングで行います。全量を一度に取り替えると環境変化のショックで幼虫が拒食に陥るリスクがあるため、上部のフンを取り除き、下部の状態が良い古いマットを2〜3割残して新しいマットと混ぜ合わせるのがプロの常套手段です。
幼虫期の「温度管理と冬越し」は、羽化時期とサイズを左右します。年中エアコン管理が可能な場合、20度〜23度の一定環境を維持することで、冬期も冬眠させずに摂食を続けさせ、最短期間で大型個体に仕上げることができます。
常温で飼育する場合は、幼虫が10度を下回ると活動を停止して冬眠（休眠状態）に入ります。日本の在来クワガタは寒さに強いため凍結しない室内（5〜12度程度）であれば問題なく冬越し可能ですが、急激な温度変化や暖房の温風が直接当たる場所は絶対に避けてください。中途半端な温度（15〜18度）は幼虫がエネルギーを中途半端に消費して縮む原因となるため、「温めるなら20度以上でキープ」「寝かせるなら10度前後で安定」というメリハリが不可欠です。
