いま、日本の飲食市場では極めて興味深い地殻変動が起きている。ライフスタイルの多様化を背景に、外食産業とペット関連産業が垣根を越えてタッグを組み、従来の枠組みを超えた新たな飲食体験を次々と打ち出しているのだ。一般社団法人ペットフード協会が発表する全国犬猫飼育実態調査を見ても、ペットの「家族化」や室内飼育の定着に伴い、愛犬に対する食やレジャーへの投資意欲は非常に高い水準を維持している。
この潮流を捉え、単に「ペットの同伴が可能」という消極的な受け入れにとどまらない、本格的なドッグフレンドリーレストランが都市部を中心に急増中だ。専属のペット栄養管理士が監修した手作りジビエボウルや、人間用と同じ厨房で無農薬野菜を使って仕立てる温野菜プレートなど、提供されるクオリティは人間の料理と何ら遜色がない。ペットを「連れていく」場所から、ペットと「食事を愉しむ」場所へ。体験価値そのものが劇的に塗り替えられている。
