「かゆみも赤みもなく、痛みも感じないのに、なぜか指先の皮だけがペリペリとむける」という症状に困惑する声は非常に多く寄せられます。炎症反応を伴わない皮剥けの背景には、皮膚科学特有の微細な生体反応が存在します。
典型的な原因の一つが剥脱性角質融解症（はくだつせいかくしつゆうかいしょう）です。これは赤みや強いかゆみを伴わず、手のひらや指先の表皮最外層だけが薄い空気の入った膜のように浮き上がり、環状に剥がれていく良性の角質異常です。多汗症傾向のある若年層や季節の変わり目に多く見られ、痛痒さがないため気づいたときには指先全体の皮がめくれているという特徴があります。
無自覚な汗疱の後遺症である可能性も高頻度で見られます。汗疱の初期段階における極小の水疱にかゆみを感じず、水疱が乾燥して皮が剥離するフェーズになって初めて視覚的に異変を認識するパターンです。知らぬ間に微小な炎症が終息し、死んだ角質が脱落（落屑）している段階であるため、痛みやかゆみを自覚しません。
症状がないからと無理に皮を引っ張って剥がしてしまうと、まだ未熟な下層の生体組織が露出して急激な接触刺激に晒され、そこから本格的な炎症や強い痛みを伴う亀裂へと移行する危険性があります。
