メジャーリーグベースボールの頂点を目指すサンディエゴ・パドレスにとって、エース級の活躍を続けるダルビッシュの負担管理は最優先事項だ。球団側は当然、スプリングトレーニングのスケジュールやレギュラーシーズンの開幕投手を狙えるローテーション配置を緻密に計算している。
侍ジャパンへの電撃合流を実現するためには、パドレスのフロント陣との極めて密接な協議が欠かせない。球団関係者によれば、球数制限や登板間隔に配慮した特別プランが検討されており、MLBの過酷なシーズンに支障をきたさない形での代表登板が模索されている。球団の理解と本人の強い情熱が噛み合ったとき、再び侍のユニフォームを着た勇姿が見られるはずだ。
