他者が人の年齢を推定するとき、脳は目尻の小ジワを一本一本数えているわけではありません。認知心理学における初頭効果と全体的知覚（ゲシュタルト知覚）の観点から見ると、人はわずか0.5秒未満の瞬間的な視覚情報で「年齢感」を無意識に判定しています。
大手化粧品メーカーが2025年末に実施した「外見印象と推定年齢に関する実態調査」（30代〜50代男女1,200名対象）の分析データによると、初対面で「実年齢より老けて見える」と判定される要因の第1位は「輪郭のたるみ・影（64.2%）」、第2位は「髪のパサつき・ボリューム不足（58.7%）」でした。一方で「目元の細かな笑いジワ」を老け要因に挙げた人は18.4%にとどまっています。
つまり、実年齢より若く見える理由とは、シワが完全にゼロであることではなく、顔や体躯全体に「くすんだ影」や「下垂したライン」が存在しない点に集約されます。若く見える人と老けて見える人の違いは、細部のパーツ磨きに固執しているか、全体のフォルムと光のコントラストをコントロールできているかの差といえます。
