観光情報誌などでは「博多名物」として一括りに語られがちな鉄鍋餃子ですが、鉄鍋餃子発祥の歴史と真相を紐解くと、その本流は博多ではなく、福岡県北部の工業都市・北九州市八幡に辿り着きます。
昭和30年代、官営八幡製鉄所を中心に日本経済を牽引していた鉄鋼の街では、過酷な三交代勤務をこなす労働者たちが、安価でスタミナのつく栄養源を強く求めていました。そこで誕生したのが、元祖八幡ぎょうざのルーツと経緯を語る上で欠かせない「折尾 鉄なべ」（現・本店 鉄なべ）のスタイルです。製鉄所の現場からインスピレーションを得た鋳鉄の鍋をそのまま食器として流用し、「勤務帰りの男たちが仲間と熱燗を酌み交わしながら、最後まで冷めずに食べられる餃子」として考案されました。
この八幡で確立された鉄鍋餃子の文化を博多の地へと持ち込み、都市型カルチャーへと昇華させたのが、親族関係にあった姉妹たちでした。昭和40年代、中洲の屋台や祇園の路地裏へと進出した彼女たちは、豚骨ラーメンと並ぶ博多の夜の顔として鉄鍋餃子を再構築します。狭い屋台や小料理屋のカウンターにおいて、一度に2人前・3人前を丸ごと熱々で提供できる鉄鍋の機能性は、酒宴の会話を途切れさせない博多っ子の気質と驚くほど合致しました。北九州の「重工業労働者の活力源」が、博多の「呑兵衛たちの社交グルメ」へと鮮やかに受容されたことこそが、今日に至る隆盛の真の出発点です。
