2014年4月、メディア業界に激震が走りました。『小悪魔ageha』を刊行していた出版社「インフォレスト株式会社」が突如として事業を停止し、負債総額約30億円を抱えて破産手続きに入ったのです。店頭から雑誌が一斉に消え去り、「あの社会現象誌がなぜ？」と世間は騒然としました。
当時の報道資料および帝国データバンク等の信用調査データを精査すると、休刊に至った本質的な要因が見えてきます。実は、本誌『小悪魔ageha』自体の収益性は末期まで極めて高く、広告料収入・実売部数ともに堅調でした。しかし、親会社および版元経営陣が進めた過剰な出版ラインナップの乱発、不採算雑誌の補填、さらには出版外事業への無理な投資がキャッシュフローを圧迫。出版不況に伴う金融機関の融資引き締めが直撃し、「本丸の雑誌は売れているのに会社が倒れる」という典型的な黒字倒産型の構造破綻を起こしたのが真相です。
初代編集長・中北健吾氏が作り上げた「読者の本音とコンプレックスに徹底的に寄り添う編集スタイル」は、読者との間に強固な信頼関係を結んでいました。それだけに、経営陣のマネジメント失策によって雑誌が強制終了させられた事態は、出版史における大きな悲劇として今も語り継がれています。
