フジテレビジョンが水曜21時の枠で世に放った本作は、日本のテレビドラマ史における決定的な転換点となった。物語の軸となるのは、両親を亡くし家業の小さな自動車修理工場を継いだ原島哲生（萩原聖人）と、ある事件をきっかけに仲間たちの輪から距離を置く不良青年・上田武志（木村拓哉）の張り詰めた関係性だ。
当時、すでにアイドルとして圧倒的な階段を駆け上がっていた木村拓哉が纏う、飢えた狼のような危うさ。対して、地道に誠実に生きようともがきながら疲弊していく青年を驚異的なリアリティで体現した萩原聖人。二人が町工場の片隅や薄暗いガード下で視線を交錯させるシーンには、演出を超えたドキュメンタリーのような緊迫感が充満していた。武田真治が演じた心優しき圭介の脆さも含め、当時の若手実力派たちがぶつかり合い、奇跡的な引力で成立していた青春群像劇である。
