2013年、柴田氏は「工藤明男」というペンネームを用い、単行本『いびつな絆 関東連合の真実』を出版しました。半グレ集団の実質的なトップ層が、自らの関与も含めて内部事情を赤裸々に告発した前代未聞の手記は、発売直後から各メディアで大きく取り上げられ、重版を重ねて30万部を超えるベストセラーとなりました。
出版界における評判は二分されました。犯罪ジャーナリズムの視点からは「匿名社会に隠れていた半グレの構造的暴力と経済活動を解剖した第一級の一次資料」と絶賛された一方、被害者遺族への配慮や自己正当化の側面に対する批判も噴出しました。さらに柴田氏は『聖域 関東連合の金脈と崩壊』『死客』など続編を次々と発表し、裏社会のタブーに切り込み続けました。
この暴露本ブームの中でクローズアップされたのが、同じく杉並区出身のアウトロー作家・瓜田純士氏との因縁です。少年時代から互いを知る両者ですが、瓜田氏が自著で関東連合幹部との過去のトラブルを明かしたことに対し、柴田氏も作品内で反論を展開。SNSやネット掲示板を巻き込んだ舌戦は数年間にわたって過熱しました。しかし後年、瓜田氏は柴田氏の文筆家としての構成力や観察眼に対して一定の敬意を表明するなど、単なる不良同士の喧嘩を超えた複雑なライバル関係が築かれていました。
