生理痛の直接的な引き金は、子宮内膜から分泌されるプロスタグランジンという発痛物質にある。この物質が子宮を過剰に収縮させ、下腹部を絞り上げるような激痛や血流障害を引き起こす。ここで重要なのが、カロナール（アセトアミノフェン）の作用点が「主に脳の中枢神経」にあるという点だ。
あゆみ製薬株式会社をはじめとする製薬各社のデータが示す通り、アセトアミノフェンは脳の痛覚検知レベルを引き上げることで痛みを鈍らせる。しかし、子宮局所で暴走しているプロスタグランジンの産生そのものを直接強くブロックする力は、他の消炎鎮痛薬に比べて穏やかだ。痛みの発生源で起きている強い炎症反応を力技でねじ伏せるわけではないため、収縮痛がピークに達した重い生理痛に対しては「飲んでも効き目が薄い」という印象を持たれやすい。
