大相撲の伝統において、年寄名跡「立田川」は江戸時代中期から続く由緒ある名跡の一つです。かつては立田川部屋として独立した時代もあり、昭和から平成にかけては元関脇・青葉城が長年名跡を保持し、多くの関取を育て上げた歴史を持っています。
元豊真将が2015年1月の現役引退時に襲名したのが、この「立田川」でした。独立して自らの部屋を持つ選択肢もありましたが、立田川親方は一貫して師匠・寺尾が創設した錣山部屋に留まり、部屋付きの親方として師匠を支える道を選びました。そこには、入門時から注がれた師匠への並々ならぬ恩義とリスペクトがありました。
現役時代の豊真将は、度重なる大怪我（右膝前十字靭帯断裂やアキレス腱断裂など）に見舞われ、何度も土俵生命の危機に立たされました。そのたびに「お前の相撲人生はここで終わりじゃない」「焦らずに治せ」と励まし、復帰への道を二人三脚で歩んだのが先代錣山親方でした。引退記者会見や当時の特集インタビューで、豊真将は「師匠がいなければ今の自分は絶対にあり得なかった」と涙ながらに語っています。師匠が病魔と闘った晩年も、立田川親方は部屋の稽古を一手に引き受け、師匠の負担を減らすため献身的に動き続けました。錣山襲名という決断は、単なる名跡交代ではなく、魂のバトンタッチだったのです。
