指の腹側、特に付け根の関節（MP関節付近）に触れるしこりは、多くの患者が「まるで骨の一部が出っ張ってきたようだ」と証言します。なぜ軟らかいはずの皮膚の下に、骨と見紛うほどの硬い塊が形成されるのでしょうか。その主たる要因は、組織内部の内圧と細胞密度にあります。
第一の候補として挙げられるのが「腱鞘ガングリオン」です。ガングリオンといえば手首の甲などにできる柔らかいゼリー状のコブを想起しがちですが、指の付け根に位置する腱鞘（屈筋腱を押さえるトンネル構造）に発生するものは性質が大きく異なります。狭い腱鞘の隙間に濃縮されたヒアルロン酸ゼリーが高圧で充満するため、外側から触れるとピンポン球の皮膜どころか、骨のように硬い質感を呈するのです。内部に神経を直接巻き込んでいない段階では、指の付け根のしこりが痛くない状態が長く続きます。
第二の候補は「腱鞘巨細胞腫（けんしょうきょさいぼうしゅ）」と呼ばれる良性の軟部腫瘍です。これは腱を取り囲む滑膜組織から発生する充実性（中身が詰まった）腫瘍で、線維組織や組織球、多核巨細胞が密集して硬いゴム毬から骨のような硬度を形成します。増殖スピードが緩慢であるため、初期段階では痛みを伴わず、「気づいたときには数ミリから1センチ超の硬いしこりになっていた」という経緯を辿るのが典型例です。
一方で、指の付け根のしこりを押すと痛い場合や、朝のこわばりを伴う場合は、腱と腱鞘が摩擦を起こして炎症を深める「ばね指（弾発指）」に伴う腱鞘肥厚が疑われます。使い過ぎによってA1プーリーと呼ばれる靭帯性腱鞘がタコのように分厚く硬化し、しこりとして触知される状態です。
