ネット上の掲示板やSNSで頻繁に交わされる「佐藤二朗って181cmもあるの？」という驚きの声。このギャップが生まれる背景には、明確な視覚心理的要因と役柄の特性が存在します。
代表的な要因として挙げられるのが、福田雄一監督作品をはじめとするコメディ作での演技スタイルです。大ヒットシリーズ『勇者ヨシヒコ』の「仏（ほとけ）」役では、常に上半身のみの浮遊シーンや座った状態での登場が基本でした。視聴者は彼の全身のプロポーションを目にする機会が少なく、顔のアップとテンポの速い掛け合いに意識が集中します。
さらに、彼特有の「猫背」や「首をすくめるような仕草」「前傾姿勢でまくし立てるアドリブ演技」が、立位時の実際の高さをカモフラージュしています。テレビカメラのフレーム内では、首を縮めて前屈みになることで実身長よりも5cm〜10cmほど低く映るため、視聴者の脳内には「170cm台半ばの親しみやすいおじさん」というイメージが定着したと考えられます。
一方で、映画『さがす』や大河ドラマ『鎌倉殿の13人』（比企能員役）などのシリアスな作品では、背筋を伸ばした立ち姿で相手を威圧する圧倒的なスケール感を披露。この「コミカルな姿」と「シリアスな大男」という落差こそが、視聴者に強いインパクトと認知の歪みを与える要因となっています。
