そもそもスライムがトロリと固まるのは、ポリビニルアルコール（PVA）という高分子鎖同士を、架橋剤が網目状に結びつける化学反応によるものです。従来のレシピではその架橋剤として「ホウ砂」を使用していましたが、日用品の中にも微量のホウ酸塩や架橋を促す成分を含む製品が多数存在します。
ホウ砂を使わないアプローチでは、手肌への刺激を抑えつつ、日常的に手に入る安全性の高い代替品を活用します。代表的な代用材料は以下の4系統です。
1つ目は、重曹と目薬（またはコンタクトレンズ用保存・すすぎ液）の組み合わせです。目薬に含まれるごく微量のホウ酸やホウ酸ナトリウムが、弱アルカリ性の重曹水環境下で効率よくPVA分子を架橋します。2つ目は、アリエールなどの特定の液体洗濯洗剤を直接混ぜる手法。洗剤内に含まれるキレート剤やホウ素系化合物が架橋剤として機能します。
さらに、ふわふわ・もちもちした新感触を生み出すシェービングフォームや木工用ボンド、完全無毒で口に入れても安全な片栗粉やコーンスターチなど、目的に応じて多彩な素材を選べる点が大きな魅力です。
