コーギーがなぜ尻尾を切るようになったのか、その根底には「実用犬としての身体保護」と「社会経済的な制度」という2つの明確な歴史的理由が存在します。
第一の理由は、ウェルシュ・コーギー・ペンブロークがイギリス・ウェールズ地方で担っていた牧牛犬（ヒーラー）としての使役環境です。コーギーは牛の足元を素早く潜り抜け、踵（かかと）を軽く噛んで巨大な牛の群れを誘導する過酷な仕事を行っていました。地面すれすれの位置にある長い尻尾は、興奮した牛の蹄（ひづめ）に踏まれるリスクが極めて高く、一度踏まれれば複雑骨折や脊柱への重大な損傷に直結します。現場での重篤な外傷や感染症を防ぐための実用的な予防措置として、尾を短く落とす処置が定着しました。
第二の決定打となったのが、18世紀から19世紀初頭にかけてのイギリスにおける「使役犬に対する免税措置（犬税対策）」です。当時、貴族が愛玩用や狩猟用として飼育する犬には高い税金が課されていましたが、農民の生活基盤である実用的な使役犬は課税を免除されていました。その際、公的機関が「使役犬か愛玩犬か」を瞬時に識別する公式な外見基準として用いられたのが「断尾されているかどうか」でした。飼い主である農民たちは、税逃れではなく正規の免税証明として愛犬の尾を切るようになり、これが慣習として強固に固定化された経緯があります。
