1997年7月期に放送されたドラマ版『失楽園』は、相手役の久木祥一郎を名優・古谷一行さんが務め、共演には菅野美穂さんやみのもんたさんなど豪華なキャストが顔を揃えました。映画版のR指定とは異なり、お茶の間の地上波プライムタイムでどこまで究極の愛を描けるかという過酷な挑戦でもありました。
クランクインにあたり、川島さんは並々ならぬ覚悟で臨みました。世間の色眼鏡を吹き飛ばすため、毎日の食事制限や徹底したボディメイクを行い、肌の露出を伴う濡れ場の撮影にも一切の妥協を許しませんでした。撮影現場では、息を呑むような緊張感の中でワンカットごとに魂を削り、古谷一行さんと共に濃厚かつ叙情的なラブシーンを作り上げました。
川島さんは生前、「あの作品で私は生まれ変わった。恥ずかしさなど微塵もなく、ただ凛子として生きることだけを考えていた」と振り返っています。その鬼気迫るプロ意識と女優魂は、放送開始とともに視聴者を釘付けにし、最高視聴率は20%を超える大ヒットを記録しました。
