日本国内では「ユニオンジャック」という呼称が圧倒的に普及していますが、公的な場や英国王室関連のドキュメントでは「ユニオンフラッグ（Union Flag）」という表記も頻繁に使われます。この2つの呼び名にはどのような違いがあるのでしょうか。
伝統的な旗章学の厳密な定義では、以下の使い分けがなされてきました。
- ユニオンフラッグ（Union Flag）：陸上を含め、公式に掲揚される国家全体の旗としての総称。
- ユニオンジャック（Union Jack）：軍艦などの船首旗竿（ジャックスタッフ：jackstaff）に掲げられる小型の艦首旗。
長年「陸上で掲げられる旗をユニオンジャックと呼ぶのは誤りである」という論争が存在していましたが、英国議会および海軍本部の見解では、歴史的経緯から「ユニオンジャックという呼称はすでに国民的・国際的に定着しており、海上・陸上を問わず同義語として使用しても問題ない」と公式に追認されています。歴史的厳密さを重視する場面では「ユニオンフラッグ」、一般的な文化・デザイン用語としては「ユニオンジャック」と使い分けられるのが通例です。
