インターネット上や民間の健康法には、手指のこわばりに関して医学的に誤った対処法が数多く出回っています。最も危険な誤解の一つが、「こわばっている関節はとにかく温めて揉みほぐせば良い」という盲信です。
確かに、血行不良や筋肉の緊張、更年期の軽度なこわばりに対しては、ぬるま湯で手を温めたり穏やかな血行促進を行ったりすることで症状が緩和するケースがあります。しかし、関節リウマチや急性の腱鞘炎など、関節内で激しい炎症（滑膜炎）が起きている最中に患部を熱い湯で温めたり強く揉んだりすると、かえって炎症性サイトカインの産生が活性化し、関節破壊を加速させる危険があります。患部に関節の赤みや熱感がある場合、無理な自己マッサージは禁忌です。
日常で行うべき安全な「手のこわばりストレッチ解消法」は、無理に関節を引っ張るのではなく、指の腱を優しくスライドさせる「腱滑走訓練（腱グライディング運動）」に限定すべきです。具体的には、以下の手順で行います：
① 手のひらをまっすぐ伸ばした状態から、② 指の第1・第2関節だけを曲げてカギ爪の形を作る（フック位）、③ 次に指の付け根から直角に曲げる（テーブルトップ位）、④ 最後に親指を巻き込まずに軽く握りこぶしを作る。これを1回5秒程度キープしながら、強い痛みの出ない範囲でゆっくりと繰り返します。関節をボキボキ鳴らしたり、痛みに耐えながら強い力で揉みほぐしたりする行為は絶対に避けてください。
