大会直後の日本国内では、「3戦全敗」「勝ち点0」という結果に対して厳しい批判が浴びせられました。空港での選手帰国時に一部の心ないファンから水をかけられるなど、世論の落胆は激しいものでした。しかし、現代の高度な戦術的視点と歴史的推移から見直すと、この大会は「大失敗」ではなく「不可欠な成長の土台」であったことが分かります。
当時、世界の最先端戦術とJリーグの環境には大きな隔たりがありました。フランス大会での3試合は、以下の3つの決定的な教訓を日本サッカー界に残しました。
第一に、「ボール保持率が高くても、ペナルティエリア内での個の質が勝敗を分ける」という冷徹な事実です。第二に、「国内基準のプレースピードとインテンシティ（強度）では世界基準のプレッシャーを回避できない」というフィジカル面の課題。そして第三に、18歳でメンバー入りし途中出場を果たした小野伸二に代表される「次世代の早期育成」の重要性です。
フランスでの挫折があったからこそ、日本サッカー協会はユース年代の育成プログラムを抜本的に改革し、2002年日韓W杯でのベスト16進出、そして現代における世界トップ基準での戦いへと繋がっていったのです。
