足立区における水害の歴史は、水との闘いの歴史そのものです。1947年のカスリーン台風では利根川の堤防決壊によって濁流が足立区を含む広範囲に流れ込み、未曾有の浸水被害をもたらしました。近代に入り、岩淵水門の改築や荒川放水路の整備、調節池の建設など莫大な治水工事が進められた結果、大河川の本流決壊は防がれ続けています。
しかし、現場の住民証言や近年の被害実績を検証すると、新たな課題が浮かび上がります。記憶に新しい2019年の令和元年東日本台風（台風19号）では、荒川の水位が観測史上最高レベルまで跳ね上がり、氾濫危険水位寸前まで迫りました。当時のSNSや地元コミュニティでは以下のような生々しい声が記録されています。
「防災行政無線の放送が激しい雨風の音でまったく聞き取れず、荒川が今どうなっているのか強い不安に襲われた」
「ハザードマップで自宅が5メートル以上の浸水想定区域に入っていると知り、夜中にどこへ逃げればいいのか途方に暮れた」
「近くのアンダーパスがいつの間にか池のようになっており、配達のトラックが立ち往生していた」
さらに、毎年のように発生する夏季のゲリラ豪雨では、北千住駅周辺や竹の塚、西新井などの商業地や住宅街において、下水から水があふれる局地的な内水氾濫が頻発しています。過去履歴が示す教訓は、「大河川が決壊しなくても、雨雲の直撃だけで足立区の道路は簡単に麻痺する」という紛れもない現実です。
