フランス語で「諸王のパイ」を意味するガレット・デ・ロワは、キリスト教の祝日である1月6日の公現祭（エピファニー）に家族や友人と集まって食べる伝統菓子です。ここで言う「王様」とは、生まれたばかりのイエス・キリストを礼拝するために東方からやってきた「東方の三博士（三賢者）」を指しています。
洋菓子研究家やフランス食文化史の専門資料によると、その起源はキリスト教以前の古代ローマ時代に催されていた「農耕神サトゥルヌスの祭（サトゥルナリア）」にまで遡ります。この祝祭期間中、宴の参加者たちはケーキの中にソラマメを1粒入れ、それを見事に引き当てた者を「1日の王様」に任命し、身分に関係なく命令を下す権利を与えていたと記録されています。この民俗的風習が時代を経てキリスト教の祝祭と結びつき、現在親しまれているガレット・デ・ロワの原型へと進化しました。
フランス国内では1月に入るとパン屋やパティスリーの窓辺が一面このお菓子で埋め尽くされ、大統領府であるエリゼ宮でも巨大なガレット・デ・ロワが振る舞われるのが恒例行事となっています（ただし大統領府用には「国家に王は不要」という共和制の理念からフェーヴは入れられません）。単なるスイーツの枠を超え、新年の訪れを告げる文化的アイコンとして深く根付いているのです。
