袋田の滝ライブカメラを閲覧する際、多くの人が陥る典型的な罠があります。それは「滝の映像だけを見て道路状況を判断してしまう」という点です。滝のライブカメラは観瀑台付近の岩壁に焦点が合っているため、そこへ至る道中のコンディションまでは映し出してくれません。
袋田の滝の天気と道路積雪状況を把握する上で、絶対に併用すべきなのが国土交通省常陸河川国道事務所などが管理する久慈川・袋田の滝周辺の河川監視カメラおよび国道118号の道路情報カメラです。袋田の滝が位置する大子町は、茨城県内でも最も北に位置する山間部にあり、「茨城のチベット」と俗称されるほど冬の冷え込みが厳しいエリアです。太平洋沿岸の水戸市や日立市で雨が降っていても、大子町では湿った重い雪が積もっているケースが日常茶飯事です。
特に危険なのが、滝へ向かう山影のカーブや、滝川・久慈川沿いに架かる橋梁部です。外気温が氷点下になると、アスファルト上の水分が一見濡れているだけのように見える「ブラックアイスバーン」を形成します。「都心からノーマルタイヤで出かけ、袋田の手前数キロの坂道でスリップして立ち往生した」という事故報告は毎年後を絶ちません。滝が凍結するほどの厳冬期に車でアクセスする場合、スタッドレスタイヤの装着またはタイヤチェーンの携行は絶対の必須条件です。現地の道路管理カメラで白線が見えているか、周囲の山肌や路肩に雪が積もっていないかまで視野を広げて確認してください。
