中山美穂さんのキャリアを語る上で欠かせないのが、視聴率黄金期を彩った数々の主演作品です。フジテレビの「月9」枠をはじめ、数々の大ヒット作でヒロインを務めました。
1987年放送のドラマ『ママはアイドル！』では、「トップアイドル・中山美穂がファンと極秘結婚し、3人の子持ちのママになる」という斬新な本人役設定が大きな話題を呼び、最高視聴率28.6%を記録。その後も『すてきな片想い』『逢いたい時にあなたはいない…』『眠れる森』など、社会現象となった名作ドラマの主演を次々と務め上げました。
映画界においても、岩井俊二監督の映画『Love Letter』（1995年公開）でブルーリボン賞主演女優賞を受賞。雪山で「お元気ですかー！」と叫ぶ名シーンは日本のみならずアジア各国でも社会現象となり、世界的な評価を獲得しました。
