文部科学省が定める現行の学習指導要領において、初等教育の高学年期は「抽象的な思考力」の育成が強く求められる時期とされる。低学年で習う「山」や「川」のように目に見える物体を表す漢字とは異なり、5年生で習う漢字は目に見えない概念や、社会・理科の教科書に頻出する専門性の高い語彙が中心となる。
部首の組み合わせも複雑化し、似たような偏（へん）や旁（つくり）を持つ漢字の混同が多発する。「格」と「客」、「測」と「側」などの書き分けに苦しむ児童は多い。漢字そのものを単体の記号として覚えるのではなく、語彙として文脈の中で捉える力を身につけさせなければ、この壁を突破することは難しい。
