Q1：アレルギー表示や食品衛生法の規格基準ではどちらの漢字が使われますか？
A1：アレルギー物質を含む特定原材料としての公式表記は「卵」です。消費者庁の定める食品表示基準において、制度上の名称は「卵」に統一されており、原材料欄等には「卵を含む」と明記することが義務付けられています。商品パッケージの表面で「こだわり玉子」とアピールされていても、裏面の法定表示枠内では必ず「卵」または「鶏卵」と記載されます。
Q2：家庭の連絡メモで「たまご買ってきて」と書くときはどちらが自然ですか？
A2：日常の買い物メモであればどちらを書いても意味は通じますが、スーパーで陳列されている殻付きの生パックを指す場合は「卵」と書くのが本来の形です。ただし、近年は「玉子」と書いても全く不自然ではなく、相手に親しみやすい印象を与えるメモとして広く受け入れられています。
Q3：英語圏では「卵」と「玉子」に相当する単語の使い分けはあるのでしょうか？
A3：英語では基本的にどちらも「egg」という一つの単語で処理されます。生物学的な卵も食卓の目玉焼きも「egg」です。ただし、魚卵には「roe」や「caviar」、虫などの微小な卵の塊には「spawn」といった固有の単語が充てられます。日本語のように「同一の生物のたまごに対して、生か調理後かで漢字を使い分ける」という文化は、大和言葉のニュアンスと漢字の造語力が融合した日本語特有の美学と言えます。
