アヴリル・ラヴィーンを取り巻くゴシップの中で、最も奇妙かつ世界的に拡散したのが「死亡説・影武者（メリッサ）説」です。この陰謀論は、今なおSNSや掲示板で定期的に再燃しています。
噂の骨子はこうです。「2003年、祖父を亡くして精神的ショックを受けたアヴリルは急死した。所属レコード会社は莫大な利益を守るため、事前に影武者として雇っていたソックリの女性『メリッサ・ヴァンデラ（Melissa Vandella）』を本物の身代わりとして仕立て上げ、現在に至るまで活動させている」というものです。
信奉者たちは、デビュー初期と2ndアルバム以降での「顔のほくろの位置」「鼻の形状」「筆跡の変化」「ボーイッシュからガーリーへのファッションの変化」、果ては歌詞に隠されたメッセージなどを証拠として挙げ立てました。
しかし、この奇怪な言説の真相はすでに完全に解明されています。発端は2011年に公開されたブラジルのファンブログでした。このブログの作成者は「ネット上の検証がいかに簡単に事実無根の陰謀論を信じ込ませることができるか」を実証するための実験として、意図的にこじつけの情報を並べて記事を投稿したと後に公表しています。
米人気ポッドキャスト『Call Her Daddy』に出演した際、アヴリル本人はこの噂について大笑いしながらこう一蹴しています。
「本当にくだらないし、ただ笑っちゃうだけ。私が全く老けないからって、『クローンなんじゃないか』『入れ替わったんじゃないか』って言い出す人がいるのよね。言わせておけばいいけれど、私は100パーセント私自身よ」
老いることのない容姿と、ティーンから大人の女性へと成長する過程での自然なスタイルの変化が、ネット特有のセンセーショナリズムと結びついて巨大な都市伝説を生み出してしまったに過ぎません。
