単なる噂話として片付けられない背景には、科学的な研究の蓄積が存在する。英国のスウォンジー大学に所属する進化心理学者ジョン・マニング教授は、胎児期におけるホルモン環境と手の形態の関連性を解明する2D:4D指比率研究プロジェクトの第一人者として知られている。
マニング教授らの研究によれば、人差し指(2D)と薬指(4D)の長さの比率である指比率や、手全体の形成パターンは、母胎内で浴びたテストステロンやエストロゲンといった性ホルモンの暴露量と密接に関わっているという。解剖学的な観点からも、手指の発達は脳の発達段階と一部の遺伝子コードを共有していることが指摘されている。