両者の最大の差別化要因がブルーレイとDVDの画質の違いです。この差は表示可能な解像度（総画素数）によって明確に裏付けられています。
DVDの解像度は「720×480ピクセル（約35万画素）」の標準画質（SD画質）にとどまります。一方、ブルーレイの画素数と解像度は「1920×1080ピクセル（約207万画素）」のフルハイビジョン（Full HD）規格であり、画面全体でDVDの約6倍ものきめ細やかさを誇ります。
40インチ以上の大型液晶テレビや有機ELテレビで映像を映し出した際、DVDでは輪郭のジャギー（ギザギザ感）や暗部のブロックノイズが目立ちやすくなります。これに対しブルーレイは、演者の微細な表情、衣装の細やかな織り目、背景の木々の葉に至るまでクッキリとクリアに描き出すことが可能です。
