高齢者の感情世界を語る上で、先人たちが遺した言葉の重みを見過ごすことはできない。作家の曽野綾子は、数々の作品を通じて人間の業や老いの残酷さを冷徹に見つめつつ、晩年における精神の気高さを説き続けた。一方、評論家の樋口恵子は、高齢女性のリアルな暮らしと社会保障の課題に鋭いメスを入れ、ユーモアを交えながら「老いを楽しむ知恵」を提示してきた。
エッセイ・ノンフィクションの領域において、彼女らが切り拓いた地平は広大だ。綺麗事だけではない、欲望や嫉妬、そして誰かを求める痛切な思い。それらを活字にして社会に突きつけた先達の歩みがあったからこそ、現代の私たちが「老いてもなお揺れる心」を恥じることなく語り合える土壌が整ったのだ。
