日本人の黒髪はユーメラニン（赤褐色〜黒色の色素）の含有量が多く、通常のアルカリカラーでトーンアップを行うと、どうしても赤茶色やオレンジ色の濁りが表面化してしまいます。これまでの美容常識では、その赤みを完全に削ぎ落とすために強アルカリ性のブリーチ剤を用いることが不可欠とされてきました。
しかし、イルミナカラーはブリーチなしの状態からでも、透き通るような発色を可能にしました。その理由は、ウエラが長年の研究開発の末に特許を取得した「マイクロライトテクノロジー」にあります。
私たちが日常的に浴びる水道水には微量の「金属イオン（特に銅イオン）」が含まれており、これが毛髪表面のキューティクルに蓄積しています。従来のヘアカラー剤は、この金属イオンと過酸化水素が接触した際に過剰なフリーラジカル（活性酸素）を発生させ、キューティクルを物理的に爆裂・破損させていました。この傷口から光が乱反射することで、髪はツヤを失い、パサついた濁った質感に見えていたのです。
イルミナカラーはこの銅イオンを微粒子レベルで包み込み、薬剤との過剰反応を分子レベルでブロックします。その結果、キューティクルへのダメージ負担を約40%軽減させながら、毛髪内部へ正確に青紫系の染料を浸透させることが可能になりました。光がキューティクルを素直に通り抜け、髪の内側から均一に反射するため、ブリーチを行わなくても「光をまとったような圧倒的な透明感」が立ち現れるのです。
ただし、ここでネット上で散見される「イルミナカラーは全く痛まない」という言説については、客観的な事実を明確にしておく必要があります。アルカリ剤を用いてキューティクルを一時的に開き、メラニンを分解して染料を定着させる以上、毛髪化学的なダメージが「ゼロ」になるわけではありません。正確な表現を用いるならば、「従来の一般的なアルカリカラーと比較して、キューティクルの損傷率が極めて低く抑えられているため、手触りとツヤが維持される」というのが現場の正確な結論です。
