晴天の日に布団を干す最大の動機として、「ダニを退治したい」という思いを挙げる人は非常に多く見られます。しかし、衛生研究所やアレルギー関連学会の実験データを紐解くと、布団天日干しダニ退治効果の真相は一般的な期待とは大きく乖離していることが明らかになっています。
ダニ（主にチリダニ類）を死滅させるためには、「50℃以上の熱を20〜30分以上」、あるいは「60℃以上の熱を瞬間的」に加える必要があります。真夏の炎天下において、黒い布をかぶせるなどの特殊な工夫を施さない限り、屋外に干した布団の表面温度は上がっても40〜45℃程度にとどまります。さらに布団には厚みがあるため、日差しが当たって温度が上がると、ダニは光と熱を避けて温度が低い反対側や中綿の奥深くへと一斉に逃げ込みます。結果として、表面の一部のダニが弱ることはあっても、内部に潜む大半のダニは涼しい場所で生き延びてしまうのです。
また、ベランダから響く「パンパン」というリズミカルな布団叩きの音は昭和から平成にかけて日常的な光景でしたが、現代の住居衛生において布団叩くのNG理由は明確に立証されています。布団を強く叩くと、中綿の繊維や羽毛の羽軸が破壊されて寝具の弾力性が失われるだけでなく、内部のダニの死骸やフンが粉砕されて微細な粉塵と化します。微細化したアレルゲンは側生地の隙間から表面へと浮き上がり、就寝時の呼吸によって肺の奥まで吸い込まれやすくなるため、喘息やアレルギー性鼻炎の発症リスクをかえって高めてしまうのです。
