かぼちゃを冷凍する際、最も多くの人が頭を悩ませるのが「生のまま冷凍するか、加熱してから冷凍するか」という二者択一の疑問です。食品保存の専門家や調理研究家の見解を総合すると、正解は一律ではなく「その後に作る予定の料理に合わせて下処理を変える」ことにあります。
カットしただけの生の状態から冷凍する方法は、下準備の時間を最小限に抑えられる点が最大のメリットです。水分が適度に保たれるため、煮汁をじっくり吸わせる煮物や、油で香ばしく炒めるグリル料理に最適です。一方、あらかじめ電子レンジで加熱してから冷凍する方法は、細胞壁がある程度柔らかくなっているため火通りが格段に早く、忙しい日の副菜作りに威力を発揮します。さらに裏ごしやフォークで潰したマッシュ状にしておけば、離乳食やお菓子作り、ポタージュへ即座に転用できます。