現地を訪れる上で最大の関門となるのが、過密な三角市場混雑状況と回避理由の把握です。三角市場は幅わずか2メートルほどの狭小な一本道であり、しかも傾斜角約10度の階段状の坂道になっています。ここに大勢の人が滞留すると、身動きが取れなくなるだけでなく、冬場は路面凍結による転倒リスクや寒さとの戦いになります。
特に三角市場滝波食堂待ち時間は過酷を極めます。週末や大型連休の午前10時から13時にかけては、120分〜180分待ちになるケースが常態化しています。店頭に設置された番号発券機で整理券を受け取るシステムが整備されていますが、順番が近づくと市場周辺で待機しなければならず、小樽運河の散策や堺町通りでの買い物を予定していた旅行者が時間を浪費する事態が頻発しています。
この混雑を回避するための具体的な鉄則は以下の3点です。
- 朝7時00分〜7時30分の到着：「味処たけだ」は7時オープン、「滝波食堂」は8時オープンですが、滝波食堂の発券機は7時過ぎから稼働を始めます。この時間帯に整理券を確保できれば、開店1巡目（8時〜8時30分）での入店が可能です。
- 14時以降の遅めのランチ枠を狙う：昼のピークを過ぎた14時00分〜15時00分は待ち時間が30分程度まで大幅に緩和されます。ただし、人気ネタのウニや限定のカニが品切れになるリスクを考慮する必要があります。
- 代表者のみでの待機と通知の活用：通路が極めて狭いため、グループ全員で店頭に立ち塞がるのはマナー違反です。整理券のQRコード呼出機能を活用し、駅ナカのカフェ等で待機するのが最も賢明な立ち回りです。
