内田朝陽さんの実家である六本木のレストランは、単なる飲食店にとどまらず、数々の著名人がプライベートで通う隠れ家的なサロンのような役割も果たしていました。その常連客のひとりが、昭和歌謡界を代表する大物歌手・森昌子さんでした。
当時、店を手伝ったり顔を出していた少年時代の内田朝陽さんの端正な容姿と礼儀正しい立ち振る舞いを目にした森昌子さんは、その類まれなスター性を即座に見抜きました。そして両親に対して「ぜひ芸能事務所のオーディションを受けてみてはどうか」と強く推薦したと伝えられています。
この推薦をきっかけとして、内田朝陽さんは2000年に開催されたホリプロ主催の「21世紀ムービースターオーディション」へ応募することになります。父親も息子の新たな挑戦を頭ごなしに否定することなく、「やるからには中途半端な気持ちではなく本気でぶつかってこい」と力強く背中を押しました。
結果として、内田朝陽さんは応募総数3万人を超える過酷な倍率を勝ち抜き、見事にグランプリを受賞。同年公開の映画『死者の学園祭』で鮮烈な銀幕デビューを飾り、NHK連続テレビ小説『どんど晴れ』をはじめとする数々の名作への出演へと道を切り拓いていきました。
