なぜ本来なら人間を避ける習性を持つヒグマが、これほどまでに残虐かつ執拗な捕食行動に走ったのか。生態学者の分析によると、背景にはカムチャツカ半島における劇的な環境変化と餌不足が存在していたとされる。
近年、海洋水温の上昇や河川環境の変化に伴い、ヒグマの主食であるサケ科魚類の遡上量が一部地域で激減。冬眠を前に十分な脂肪を蓄えられない焦燥感が、クマの警戒心を著しく低下させていた。こうした異常事態が重なった結果、危険な獣害・野生動物事件へと発展したのである。
また、観光客や釣り人が遺棄した生ゴミの味がクマに「人間＝容易に手に入る食料」という認識を植え付けた可能性も指摘されている。生態系のバランス崩壊と人間の軽率な行動が重なった時、自然は容赦のない刃となって人間に襲いかかることを、この事件は証明している。
