清原果耶さんにハーフ説が囁かれ続ける最大の要因は、見る者を惹きつける独特のビジュアルと佇まいにあります。10代前半でファッション誌『ニコラ』や『Seventeen』の専属モデルを務めていた頃から、吸い込まれるような瞳と陶器のような白い肌立ちが際立っていました。メイクを施さないすっぴん状態の透明感がスクリーン越しにも伝わり、一般的な日本人離れした美意識を感じさせる点が、視聴者にハーフやクォーターを連想させる引き金となっています。
さらに、名前の表記に関する先入観も影響しています。本名である「果耶（かや）」という響きや、検索時に「伽耶」と誤変換されやすい漢字の並びが、古代朝鮮半島の地域名（伽耶・加羅）を想起させることから、一部のネットコミュニティで「韓国系ルーツがあるのではないか」という飛躍した推測が一人歩きしました。
また、近年の国際共同制作作品への出演や、アジア圏の映画祭で見せる堂々とした振る舞いも噂を後押ししました。感情の機微を目線ひとつで表現するストイックな演技スタイルが、韓国の実力派若手女優の系譜と重なって見えたことも、視聴者の無意識の連想を生む要因となっています。
