「卒業する」という動詞のとき、私たちは「グラデュエイト（/ɡrædʒueɪt/）」と発音する。語尾の「ate」をはっきりと「エイト」と発音するのが特徴だ。一方で、「卒業生」や「大学院の」という名詞・形容詞として使う場合、その響きは「グラデュエット（/ɡrædʒuət/）」へと変化する。この最後の「ア」に近い「エ」の曖昧な音が、日本人にとっては聞き取りにくく、また発音しにくいポイントになっている。
たった一文字のスペルは同じでも、役割が変わるだけで音が変わる。この英語特有の性質を知らないと、相手の話している内容を誤解してしまう原因になるのだ。
