水谷豊と前妻ミッキー・マッケンジーの出会いは、1979年に放送された日本テレビ系の伝説的ドラマ『熱中時代 刑事編』でした。前年に放送された教育編の「北野広大」役で社会現象を巻き起こした水谷が、破天荒でお人好しの刑事・早野武を熱演。その劇中で、アメリカからやってきたヒロイン、マリー・スノウ役に抜擢されたのが、当時19歳でハリウッドの新星として来日したミッキー・マッケンジー氏でした。
ドラマ関係者や当時の芸能記者たちの証言によると、撮影現場での2人は当初、言葉の壁を抱えながらも急速に惹かれ合っていったといいます。まだ英語が流暢ではなかった水谷豊は、持ち前の繊細な気配りとユーモアで異国の撮影に戸惑う彼女を懸命にサポートしました。彼女の無邪気で天真爛漫な人柄に水谷が深く魅了されるまで、時間はかかりませんでした。撮影終了後も太平洋を挟んだ遠距離恋愛を続け、国際電話や極秘の逢瀬を重ねた末、1982年12月に2人はロサンゼルスで華燭の典を挙げました。
当時、トップスターの座に君臨していた水谷豊の結婚は日本中に大きな衝撃を与え、日米の文化を超えた「国境なき純愛」として各メディアで大々的に報道されました。しかし、夢のようなロマンスの先に待ち受けていたのは、異文化の摩擦と芸能界の過酷な現実でした。
