高校野球界の歴史が塗り替えられたのは、2012年7月19日、第94回全国高等学校野球選手権岩手大会の準決勝（一関学院戦）でした。岩手県営野球場の電光掲示板に表示された数字は、前人未到の「160km/h」。
それまでの高校生最速記録であった寺原隼人（日南学園）の158km/h、佐藤由規（仙台育英）の157km/hを一気に更新する新記録でした。ネット裏に集結した日米のスカウト陣のスピードガンも一斉に160キロ前後の数値を叩き出し、日本中が「岩手のアマチュア投手が大台を超えた」という速報に沸き立ちました。
当時の高校野球歴代球速ランキングにおいても単独トップに立ち、後に同じ岩手出身の佐々木朗希（大船渡）が163km/hを計測するまで、長きにわたり高校野球史上最速の座に君臨し続けました。甲子園本戦での最速は150km/hでしたが、この夏の予選で放った剛速球こそが、大谷翔平という怪物のポテンシャルを決定的に世界へ知らしめる契機となったのです。
