ファンの間で最も物議を醸し、今なおインターネット上で語り継がれるのが「ハクのその後＝湯婆婆に八つ裂きにされて死亡した」という不気味な都市伝説です。
この説が生まれた背景には、劇中でハクが湯婆婆に対し「坊を連れ戻す代わりに、千尋と両親を人間の世界へ戻してやってほしい」と取引を持ちかけた際、湯婆婆が返した次の台詞があります。
「それでお前はどうなるんだい？ その後あたしに八つ裂きにされてもいいんかい！？」
宮崎駿監督の絵コンテ集やインタビューでの「すべての契約には代償が伴う」「元の世界に戻った千尋とハクが再び会うことはない」といった発言が尾ひれをつけて拡散し、「ハクは契約に従い、千尋を見送った後に処刑された」という悲劇的な結末が定説のように語られるようになりました。
しかし、物語の文脈を構造的に分析すると、この結末には異なる解釈が成り立ちます。
ハクは千尋のおかげで「本名を取り戻した」ことにより、湯婆婆との支配契約（魔法による拘束）を完全に無効化しています。「湯婆婆の弟子をやめて、元の世界へ戻る」と銭婆に告げていたように、ハクはもはや湯婆婆の私兵でも被支配者でもありません。川自体はマンション建設で埋め立てられてしまっているため、物理的な定住地はありませんが、自由な神として新たな領域へ旅立ったと解釈するのが物語の本質に合致しています。
