デジタルカメラやスマートフォンで写真を撮影した際、画像データと一緒に目に見えない詳細データが埋め込まれる。これがExif（Exchangeable Image File Format）情報と呼ばれるメタデータだ。Exifには撮影日時やカメラの機種、露出設定だけでなく、GPSによる正確な緯度・経度・高度情報が克明に刻まれている。
ネット上に位置情報が残った写真が流出すると、悪意ある人物は専用の解析ツールやフリーソフトを使うだけで、地図上に撮影地点をピンポイントで表示できてしまう。写真の位置情報から自宅が特定される危険性は極めて高く、特に「自宅の窓からの風景」「ベランダで育てている植物」「近所の散歩道」などの写真に位置データが付与されていた場合、生活圏や部屋の階層までもが丸裸にされる。
さらに恐ろしいのは、過去数年分の投稿写真を時系列で繋ぎ合わされるケースだ。通勤ルートや行動パターン、生活リズムを分析され、深刻なストーカー被害や不在時を狙った空き巣被害へ発展する事例が後を絶たない。
